Na stole karafka pełni głównie funkcję ozdobną Zamiast stawiać na stole mało elegancką butelkę z nadtarganą etykietę i resztkami przyklejonej do szyjki akcyzy to lepiej przelać trunek do eleganckiej karafki, dodać kieliszki i w takiej formie serwować na stole. Rytułał nalewania wina do kieliszka z karafki (lub whisky) jest bardziej elegancki niż z butelki.
Rozrózniamy karafki w wersji z korkiem lub bez korka. Karafki bez korka służą do krótkotrwałego przechowywania wody lub wina. Ich zawartość jest przeznaczona do bieżącego spożycia. Przelewa się butelkę wina do karafki, podaje na stole i systematycznie rozlewa do kieliszków.
Jeśli chodzi o karafki w wersji z korkiem to zwyczajowo są one używane do przechowywania mocniejszych trunków - często są to nalewki lub whisky. Takie karafki są masywne, często kryształowe i zdobione. Popularne są zestawy wraz ze szklankami do whisky lub w wersji do nalewek z małymi kieliszkami.
Przykładowe karafki
